Такие вот новости!

Возможный внешний вид установки, предназначенной для производства больших объемов питьевой воды (иллюстрация выполнена сотрудниками компании Logos Innovationen).

«Разработанная нами технология базируется на использовании энергии Солнца (солнечных коллекторов и фотоэлектрических элементов), поэтому установку можно сделать автономной, — говорит один из авторов работы Зигфрид Эгнер (Siegfried Egner). — Она будет функционировать в тех регионах, где на электроэнергию рассчитывать не приходится».

Ученый имеет в виду пустыни; установлено, что даже в таких засушливых областях среднегодовая относительная влажность воздуха сохраняется на весьма высоком уровне (к примеру, в израильской пустыне Негев она достигает 64 процентов, то есть в каждом кубометре воздуха содержится 11,5 мл воды).

Предложенная исследователями установка по внешнему виду напоминает башню. Гигроскопичный (легко поглощающий влагу) концентрированный раствор соли протекает сверху вниз и попадает в резервуар, находящийся на высоте нескольких метров над землей; в резервуаре создан вакуум. Для нагревания разбавленного раствора используется энергия, передаваемая солнечными коллекторами, причем в условиях вакуума температура кипения жидкости, как известно, понижается. Выпаренная вода конденсируется и сливается в подготовленные емкости по трубке, а соляной раствор проделывает свой путь заново. Система слива воды построена таким образом, что низкое давление в резервуаре поддерживается автоматически, без применения вакуумного насоса.

«Технология позволяет конструировать установки различных размеров, — отмечает г-н Эгнер. — И небольшие, индивидуального применения, и огромные, снабжающие водой целые отели». Ученые уже построили прототипы двух ключевых систем — впитывания влаги и испарения воды в вакууме — и провели их тестирование в лаборатории. Следующим шагом станет создание демонстрационной модели установки.

Подготовлено по материалам Фраунгоферовского института межфазных процессов и биотехнологий.